Человечество всегда мечтало об альтернативных видах топлива, от самых заурядных до абсолютно фантастических. Что только не предлагалось в качестве топлива! Начиная от газовых смесей и заканчивая экскрементами животных.

А в некоторых странах недолго думая это топливо пытались использовать – и у некоторых даже получалось. Известно, что в начале XX века тепловозы отправлялись в путь, используя в качестве топлива молоко или даже молотый кофе.

В мартовском номере журнала “Modern Mecanix”  за 1938 год было опубликовано сообщение о «молочном поезде». Фермеры, работающие с производством молочной продукции, постоянно жалуются на цены на корма. Якобы они завышены. Традиционно сложилось так, что производители зерна пользуются значительной государственной поддержкой, получают различные субсидии, в то время как поддержка производителей молочной продукции носит менее серьезный характер. Считалось, что с молоком и сливочным  маслом имеет место перепроизводство, и фермеры не могут продать свои товары, потому что затраты на производство гораздо выше. Речь шла даже о том, что молочные производители просто не могут красиво подать свой товар. Вот если бы они разрекламировали себя как предприятия по производству стратегического биологического топлива, то, считают экономисты, мгновенно получили бы субсидии.

Например, повторить акцию 1938 года, когда паровоз компании Dixie Limited совершил поездку из Флориды в Чикаго – используя в качестве топлива сухое молоко, спрессованное в брикеты. Две тонны молочного топлива вполне обеспечили дорогу длиной 1500 км. Сухое молоко очень недурно горит, выделяя примерно столько же тепла, сколько каменный уголь.

Вообще-то тепловозы могут работать на чем угодно горючем, даже на кофе, прессованном в брикеты. Бразильские инженеры лет за шесть до американского эксперимента, в начале тридцатых годов, когда разразилась Великая депрессия – достопамятный кризис перепроизводства – предложили оригинальную  идею. Бразилия является одним из крупнейших производителей кофе в мире. Естественно при перепроизводстве местным бизнесменам приходилось кофе уничтожать, чтобы хоть как-то увеличить его рыночную стоимость. Пока инженеры не предложили свое решение, сотни тысяч мешком самым варварским способом утопили в море, не в состоянии найти им разумное применение. Инженеры же предложили прессовать кофе в брикеты и использовать их в качестве топлива – в котельных и в паровых двигателях. Что и было удачно проделано и использовалось.

К сожалению, никому не пришло в голову,  что самым любопытным был бы кофейно-молочный брикет – однако два смелых эксперимента, бразильский и американский, отделяли друг от друга годы и расстояние, поэтому такой способ не был опробован. А представьте, как кочегар, поддерживая огонь в топке, на минутку отвлекается, берет небольшой кусочек топлива и заливает его кипятком. В итоге получая чашку вкусного, питательного, чрезвычайно бодрящего напитка. А если добавить в состав брикетов еще и сахар, получается совсем интересно. Он ведь тоже горит, и тоже очень неплохо.